Novgorod, lettres du moyen-âge

Située au Nord-Ouest du pays, sur la rivière Volkhov, Novgorod est l'une des plus anciennes villes de Russie, l'une des rares à avoir échappé à la destruction lors des invasions mongoles préservant par là-même la cathédrale et les icônes des Xe, XIe et XIIe siècle, témoins rarissimes d'un passé prestigieux.

Mais c'est aussi un site archéologique unique au monde : son sous-sol recèle des milliers de lettres écrites sur des écorces de bouleau, témoins de la vie des habitants de l'époque médiévale. Du récit des journées d'Oliséi Gretchine, célèbre peintre de fresques et d'icônes, à la fin tragique de Boris, parti pour un voyage sans retour loin de sa bien-aimée, c'est la mémoire intime de la plus prestigieuse des villes de la Russie médiévale qui renaît et nous transporte loin, très loin en arrière. Grâce à ses lettres venues de l'an mille, redécouvrons Novgorod, centre d'un état aux principes républicains qui développa comme nulle part ailleurs le commerce de l'art.